트럼프 행정부, 해상 원자력 에너지 배치 연구
트럼프 행정부는 해양광물관리청(Marine Minerals Management Service)과 원자력규제위원회(NRC)가 이번 주에 미래 프로젝트 개발을 조율하기로 합의하면서 해상 원자력 발전 배치에 대한 연구를 진행하고 있다. 이번 발표는 빅기술의 발달로 전력수요가 급증하는 가운데 나온 것이다.
지하 원자로 시스템의 잠재력
해양 광물 관리 서비스(Marine Minerals Management Service) 임시 국장 Matt Giacona는 이렇게 말했습니다. "해저 원자로 시스템은 수십 년 동안 해군 응용 분야에 안전하게 배치되어 열악한 해양 환경에서 신뢰할 수 있는 에너지원으로서의 잠재력을 입증했습니다. 현재 외해안에서의 상업적 배치에 대한 계획이나 승인은 없지만 앞으로 미국의 에너지 안보를 크게 강화할 수 있습니다."
빅 테크의 모멘텀
이 새로운 파트너십은 미국 에너지 믹스에서 원자력 에너지의 비중을 늘리기 위한 대규모 노력의 일환입니다. 로이터 통신의 보도에 따르면 트럼프 대통령은 2050년까지 국가의 원자력 발전 용량을 4배로 늘리고 싶어합니다. 실제로 높은 투자 비용과 주요 위험에 대한 인식으로 인해 쇠퇴했던 원자력 발전은 이제 무배출 운영 원칙과 기본적인 전력 공급 능력 덕분에 다시 부활하고 있습니다.
| 요소 | 원자력 | 재생에너지 | 탄화수소 에너지 |
|---|---|---|---|
| 온실가스 배출 | 0 | 낮음(방법에 따라 다름) | 높은 |
| 기본 전원 공급 장치 | 가지다 | 스토리지 기술과 결합 필요 | 가지다 |
| 초기 투자 비용 | 높은 | 다양함(기술에 따라 다름) | 높은 |
원자력의 경쟁력
원자력에너지가 부활하고 있지만 부유식 원자력에너지 개발은 아직 전 세계적으로 널리 보급된 기술은 아니다. 현재 운영 중인 해상 원자력 발전소는 추코트카(Chukotka)와 야쿠티아(Yakutia) 지역에 전력을 공급하기 위해 건설된 러시아의 아카데믹 로모노소프(Akademik Lomonosov) 단 한 대만 있다. 이 발전소는 2020년 상업운전을 시작해 최근 10억kWh의 전력을 생산했다.
해상 원자력 에너지에 대한 국제적 움직임
인도는 2033년까지 5기의 소형 모듈형 원자로 건설을 목표로 하고 있으며, 중국도 부유식 원자력발전소 개발을 연구하고 있다. 최근 한 회사는 원자력을 활용해 배출가스를 전혀 발생시키지 않는 해상 물류센터를 건설하겠다는 계획을 발표했습니다.
이러한 맥락에서 Bluecore Energy라는 미국 스타트업은 플로팅 도크에 배치되어 항구와 기타 인프라에 전력을 공급할 수 있는 소형 모듈형 원자로를 개발하고 있습니다.
정부와 환경 커뮤니티의 과제
그러나 미국 연방 정부의 모든 기관이 해상 원자력 에너지를 지원하는 것은 아닙니다. 내무부는 레이더 간섭과 같은 문제로 이 기술과 관련된 국가 안보 우려를 표명했습니다. 환경론자들은 또한 해상 원자력 발전이 해양 생물에 해를 끼칠 수 있는 "나쁜 생각"이라고 말합니다.
따라서 부유식 원자력에너지가 점점 주목을 받고 있지만, 향후 이 기술이 강력하게 발전하기 위해서는 여전히 극복해야 할 과제가 많다.
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