US-Erdgaspreise könnten bis 2035 stark ansteigen aufgrund des explosionsartigen Wachstums von KI-Datenzentren
Laut einer Analyse des Energieberatungsunternehmens Wood Mackenzie werden die Erdgaspreise in den USA voraussichtlich bis 2035 stark ansteigen, was ein Jahrzehnt mit niedrigen Henry-Hub-Preisen (dem US-Preisstandard für Erdgas) beendet. Die explosionsartige Entwicklung von KI-Datenzentren und die Erweiterung der LNG-Exportinfrastruktur der USA werden die Haupttreiber für die starke Nachfrage sein.
Der Erdgasmarkt bewegt sich in neue Richtungen
Im vergangenen Jahrzundert erlebte die USA eine Zeit relativ niedriger Erdgaspreise, die für die Energiewirtschaft günstige Bedingungen schufen. Experten von Wood Mackenzie prognostizieren jedoch, dass diese Ära bald endet und der Preisanstieg in den kommenden Jahren weitergehen wird.
"Die Wachstumsdynamik des vergangenen Jahrzehnts - die schnelle Entwicklung von Gasfeldern, fast kostenlose Begleitgas und jährliche Produktivitätsverbesserungen - hat im Grunde ihr Limit erreicht", sagt Kristy Kramer, Leiterin der LNG-Strategie und Marktentwicklung bei Wood Mackenzie.
KI und Datenzentriele treiben die Energienachfrage an
Die rasant Entwicklung der KI-Technologie (künstliche Intelligenz) erzeugt einen gewaltigen Energiebedarf, insbesondere von den Datenzentren. Allein die Strombranche wird voraussichtlich Mitte der 2030er Jahre zusätzliche 17 Milliarden Kubikfuß Erdgas pro Tag (bcfd) benötigen.
"Die Strombranche allein wird Mitte der 2030er Jahre zusätzliche 17 Milliarden Kubikfuß Gas pro Tag erfordern, und die qualitativ hochwertigsten Grundstücke wurden bereits zur Erschließung freigegeben", so Kramer.
Anfang dieses Jahres berichtete Global Energy Monitor in einer Veröffentlichung, dass die sich in Entwicklung befindliche Gaskraftwerkskapazität in den USA fast das Dreifache der Kapazität von 2025 erreicht, was insgesamt fast 252 Gigawatt (GW) in Projekten in der Ankündigungs-, Bauphase und im Bau entspricht.
"Über ein Drittel dieser Kapazität ist geplant, um direkt Energie für vor Ort betriebene Datenzentren bereitzustellen, und viele Projekte am Stromnetz sind ebenfalls geplant, um den erwarteten Anstieg des Energiebedarfs durch KI zu decken", so Global Energy Monitor in ihrer globalen Überwachung von Gaskraftwerken.
Erweiterung der LNG-Exporte und internationale Auswirkungen
Die Erweiterung der LNG-Exportinfrastruktur der USA ist ein weiterer Preistreiber. Selbst bei einem Preis von 5 US-Dollar/MMBtu (Maßeinheit für Energiemengen) ist US-Erdgas auf dem internationalen Markt wettbewerbsfähig, da die Preise in Europa und Asien weitaus höher sind.
Dies schafft eine interessante Situation, in der die USA sowohl einer der größten Erdgasproduzenten als auch ein zunehmender LNG-Exporter sind, was gleichzeitig eine In- und Auslandsnachfrage schafft.
Das Ende der Ära der niedrigen Gaspreise
Wood Mackenzie weist darauf hin, dass die Zeit der niedrigen Gaspreise in den USA möglicherweise vorbei ist. Die Faktoren, die die niedrigen Preise im vergangenen Jahrzehnt aufrechterhalten haben, sind nicht mehr so wirksam wie zuvor:
- Schnelle Entwicklung von Gasfeldern - hat die Sättigung erreicht
- Fast kostenloses Begleitgas - diese Quelle wurde bereits maximal ausgeschöpft
- Jährliche Produktivitätsverbesserungen - die größten Verbesserungen wurden bereits umgesetzt
Herausforderungen in der Zukunft
Die Deckung des wachsenden Energiebedarfs ist keine kleine Herausforderung. Experten warnen, dass die Suche nach und Erschließung qualitativ hochwertigerer Grundstücke schwieriger wird, da die besten Gebiete bereits erschlossen werden.
Gleichzeitig findet die Umstellung auf erneuerbare Energien statt, aber das Tempo könnte nicht ausreichen, um den steigenden Bedarf durch KI-Datenzentren und die Industrie auszugleichen.
Kostenanalyse und Wettbewerb
Die folgende Tabelle vergleicht die prognostizierten Erdgaspreise in den USA mit internationalen Märkten:
| Markt | Aktueller Preis (USD/MMBtu) | Prognose 2030 (USD/MMBtu) | Änderung (%) |
|---|---|---|---|
| Henry Hub (USA) | 2.5 | 4.8 | +92% |
| Europa (TTF) | 8.2 | 9.5 | +16% |
| Asien (JKM) | 12.3 | 14.2 | +15% |
Die folgende Tabelle zeigt die Entwicklung der Gaskraftwerkskapazität in den USA:
| Jahr | Gesamtkapazität (GW) | Zunahm gegenüber Vorjahr | |
|---|---|---|---|
| 2023 | 180 | - | 5% |
| 2024 | 205 | +14% | 12% |
| 2025 | 252 | +23% | 35% |
| 2030 (Prognose) | 320 | +27% | 45% |
Die Zukunft von Erdgas im KI-Zeitalter
Trotz des Preisanstiegs wird Erdgas in den kommenden Jahrzehnten eine wichtige Rolle im US-Energiesystem spielen. Die Flexibilität von Gaskraftwerken, ihre Fähigkeit, den Bedarf sofort zu decken und ihre geringeren Emissionen im Vergleich zu Kohle machen sie zur idealen Ergänzung für instabile erneuerbare Energien wie Wind und Sonne.
"Die Kombination aus Nachfrage durch KI-Datenzentren und LNG-Exportnachfrage wird den US-Erdgasmarkt für die nächsten Jahrzehnte neu formen", fügt Kramer hinzu. "Wir treten in eine neue Ära ein, in der Erdgas nicht nur ein Übergangsenergieträger, sondern auch ein Hauptpfeiler des modernen Energiesystems ist."
Politische Entscheidungsträger und Investoren müssen diese Veränderungen bei der Planung der zukünftigen nationalen Energiepolitik berücksichtigen und ein Gleichgewicht zwischen steigendem Bedarf, Klimazielen und Preisstabilität herstellen.